Astăzi este ultima postare din Catehismul Psaltic. Astăzi se încheie călătoria noastră psaltică de-a lungul acestui Catehism, călătorie începută în 13 ianuarie 2021. O sută cincizeci de întrebări. 150 de răspunsuri. Aproape 150 de note explicative. De-atunci și până azi am postat zilnic, în afară de weekend, aceste întrebări și răspunsuri pe marginea cărții Psalmilor în format audio și în scris. În pauza de prânz în cadrul serviciului mă retrăgeam într-un birou și înregistram, editam și postam acest Catehism. Îmi va fi dor de acest mod de a-mi petrece pauza de prânz. Pentru mine a fost o călătorie de cunoaștere și îndrăgostire de Psalmi mai mult ca și până acum. Sper că la fel puteți spune și voi.

Catehismul Psaltic este un material tradus și folosit cu permisiune din cartea “150 Questions about the Psalter – What You Need To Know about the Songs God Wrote – scrisă Bradley R. Johnston si publicată la editura Crown & Covenant Publications din SUA. Mai jos vă las o imagine cu coperta originală iar în link puteți citi mai multe despre ea.

În continuare doresc să vă redau prefața cărții unde autorul explică câteva lucruri importante pe care e bine să le știți înainte de-a porni în această călătorie.

Prefață: Psaltirea în istoria Bisericii

Pentru că Dumnezeu Și-a iubit deosebit de mult poporul din toate timpurile și națiunile, El ne-a dat Psalmii insuflați de Duhul Său. Faptul că Mântuitorul nostru i-a dăruit Bisericii Sale glorioasele și impresionantele „cântări ale Sionului” (vezi Ps. 137:3) denotă grija Lui minunată și plină de har. Dumnezeul nostru triunic ne-a oferit aceste compoziții astfel încât oriunde s-ar afla poporul Său, orice situații și circumstanțe i-ar apărea în  cale, acesta să poată fi unit cu El într-un mod substanțial, prin credință – iar prin cântare, inimile noastre să fie „lărgite” (vezi Ps. 119:32) și credința noastră, întărită (vezi Ps. 42:5, 11).

Prin harul Lui suveran, Domnul nostru ne atinge inimile în mod personal și atrage către El sentimentele noastre. El ne invită să ne închinăm Lui, poruncindu-ne aceasta, de exemplu în Psalmul 147 v.1-2:

1. Lăudaţi pe Domnul, neamuri, că-i frumos să-L lăudăm,

că-i plăcut şi se cuvine slavă numai Lui să-I dăm!

2. Domnul rezideşte iarăşi azi lerusalimul, El,

Domnul, strânge surghiuniţii risipiţi în Israel!

(versiunea versificată de fr. Dorz)

 Oriunde a ajuns Evanghelia lui Isus Cristos, ea a ridicat o biserică încrezătoare care cântă și vrea să strige laude către Regele regilor. Atunci când rostim cu buzele noastre aceste imnuri insuflate de Dumnezeu, lauda noastră se alătură tuturor sfinților suferinzi și credincioși care „s-au suit” (vezi Ps. 122:4) înaintea noastră, de-a lungul întinderii vaste a împărăției lui Cristos de pe pământ.  

A fost o experiență extraordinară pentru mine să întâlnesc credincioși din Australia și până în Islanda, Pakistan, și chiar Africa Subsahariană, care iubesc să cânte Psalmii lui Dumnezeu. Cu adevărat, motivul pentru care Psaltirea stârnește atâta dragoste în jurul lumii este pentru că acestea sunt cântări pe care Isus le-a cântat și pe care apostolii Săi le-au dus mai departe, în sinagogi (e.g.: Fapt. 13:32-39; 17:1-3) și biserici (Efes. 5:19; Col. 3:16), de-a lungul Imperiului Roman. Psalmii aceștia s-au răspândit de la versete în ebraică la Psaltiri în greacă și latină, iar mai târziu în multe alte limbi, printre care germană, franceză, olandeză, precum și în engleză.

Vorbind de cele în engleză, de ex. The Bay Psalm Book a fost prima carte tipărită din istoria Americii. Această Psaltire versificată și așezată pe muzică ce reprezintă o piatră de hotar a fost publicat de către Stephen Day în 1640, în Cambridge, Massachusetts, Statele Unite. La numai douăzeci de ani de la faimoasa debarcare a pelerinilor la Plymouth, Massachusetts, aceștia au publicat prima resursă de închinare pentru Biserica americană! Această Psaltire, care se vindea în magazinul lui Hezekiah Usher – primul librar al Americii – este un studiu fascinant al efortului constant de a reda cu autenticitate cântările din Cuvântul lui Dumnezeu, într-o formă utilă cântului congregational.  

Mai târziu, Alexander Blaikie – pastor în Biserica Prezbiteriană Reformată din Boston – a scris A Catechism on Praise (Un catehism asupra laudei) în luna mai, 1849. El a crezut cu tărie faptul că (citez) „slava lui Dumnezeu, onoarea lui Cristos, lărgirea împărăției Lui și edificarea sfinților sunt strâns legate de ascultarea de porunca divină din Psalmul 105:2 care spune «Cântați-I, cântați Psalmi spre lauda Lui!»”

 Catehismul de față a fost început cu conștientizarea profundă a faptului că fiecare biserică din fiecare generație trebuie să primească Psaltirea cu brațele deschise. Biserica creștină s-a îndepărtat de multe ori de la formele de închinare biblice și istorice, căutând forme pragmatice, centrate asupra omului. Fie ca acest Catehism să fie un semnal de alarmă pentru mulți cu privire la splendoarea Psaltirii lui Dumnezeu și să-i atragă pe mulți la citire, predicare și – în special – la cântarea acestei colecții muzicale dăruite de Dumnezeu!

Acest Catehism este proiectat pentru a fi citit și folosit ca material de discuție, alături de o Psaltire versificată pentru cântat, precum The Book of Psalms for Worship (Cartea Psalmilor pentru închinare) sau, în România, Psaltirea versificată și așezată pe muzică de fr. Dorz și N. Moldoveanu. Fiecare dintre cele șapte secțiuni intenționează să atragă treptat cititorii atenți către o înțelegere aprofundată a Psaltirii.

Resursele din notele de subsol sunt foarte recomandate, însă cu următorul avertisment: cărțile care preamăresc Psaltirea sunt asemenea celor care elogiază arta clasică. Personal, cunosc puține persoane care s-au îndrăgostit de o asemenea lucrare de artă doar datorită descrierilor nesfârșite și a pledoariilor realizate de experții care le adoră. Oamenii sunt mai degrabă uimiți de o operă de artă atunci când o privesc și meditează la artă în sine, în starea sa originală de strălucire și frumusețe. În același fel, cărțile – și la fel și Catehismele – despre Psaltire sunt puțin valoroase în comparație cu însăși Cartea de cântări divine. Splendoarea și înțelepciunea acesteia se vor agăța, cu siguranță, de inimile acelor credincioși care doresc să Îl cunoască și să Îl iubească pe Isus Cristos privind la Cuvântul Său.

Așadar, caută să îți faci rost de o Psaltire versificată pentru cântat. Cânt-o și meditează asupra ei în timpul tău devoțional, precum și în închinarea colectivă a bisericii. Vei fi răsplătit din belșug! Acest Catehism a fost testat practic, cu minuțiozitate, într-o varietate de contexte familiale de închinare.

În primul rând, acest Catehism nu e destinat memorării pe dinafară, având în vedere că unele răspunsuri sunt destul de lungi. Din acest motiv, se recomandă cu tărie ca fiecare membru al familiei sau al congregației să aibă un exemplar propriu.

În al doilea rând, trimiterile sau informațiile din paranteze aflate în interiorul răspunsurilor nu sunt menite a fi citite cu voce tare.

În al treilea rând, propria noastră familie a găsit că este de mare ajutor să facem însemnări pe catehismele (și Psaltirile!) noastre personale, folosind carioci, creioane și markere.

Vă rugăm să direcționați orice corecție, completare sau idee de îmbunătățire cu privire la acest catehism către brjusa@gmail.com.

Rugăciunea noastră este ca Psaltirea să devină un liant puternic ce unește întreaga biserică a lui Isus Cristos într-o închinare centrată pe Dumnezeu, condusă de Evanghelie și îmbibată de Cuvântul Său! Și fie ca toți credincioșii din toate timpurile și popoarele de pe pământ să descopere utilizarea creștină a Psaltirii biblice.

Soli Deo Gloria – doar a lui Dumnezeu să fie toată slava!

Păstor Brad Johnston

Biserica Reformată Prezbiteriană din Topeka

Cu ocazia zilei Reformei Protestante, 2014

.......

Sperăm ca anul viitor să publicăm acest catehism sub formă de carte.

Iar acum vă invit să explorați toate cele 150 de întrebări și răspunsuri la link-ul de mai jos: